霍英东葬礼将在香港举行
与其他香港大亨不同的是,霍英东在上世纪五六十年代发家之时,与英国殖民政府基本保持着距离。他的另一个与众不同之处在于,其他许多香港大亨都曾得到过英国女王授予的荣誉,而他从未得到过。
据信,这在一定程度上是由于霍英东在朝鲜战争期间的活动。当时,他不顾联合国对中国实施的禁运,仍积极与中国内地进行商品贸易。一直有传言称,他当时的贸易活动涉及枪支和黄金,不过,这位大亨对此否认。
霍英东愿意突破联合国的禁运,而且与香港殖民时期的统治者关系冷淡,使其博得中国内地政府的钟爱。北京采取了非同寻常的措施,将这位亿万富翁资本家提升到有影响力的位置。
虽然香港地区支持北京的人士,大多被礼节性地任命为中国人民政治协商会议委员,但在1988年到1992年期间,霍英东一直是中国全国人民代表大会常务委员会委员。全国人民代表大会是中国的立法机关,政治协商会议委员的级别低于全国人民代表大会代表。
霍英东还曾担任香港特区基本法起草委员会委员,为中国1997年收回香港主权作出了贡献。在中国政府任命航运大亨董建华(Tung Chee-hwa)为香港首届行政长官时,霍英东起到了关键作用。
霍英东1923年出生在广东番禺(香港以北60千米)一个贫穷的渔民家庭,二战期间被迫从高中辍学。他打过一些零工,于20世纪50年代以爱国商人的角色发家。
这位大亨最精明的投资之一,是在1961年决定为何鸿燊(Stanley Ho)提供资金,帮助其竞标澳门博彩专利权。这使得霍英东成为何鸿燊旗舰企业——澳门旅游娱乐有限公司(Sociedade de Turismo e Diversoes de Macau)的最大股东,有报道称他持有该公司27%的股权。澳门曾是葡萄牙的殖民地,目前与香港同为中国的特别行政区。
由于心系家乡,霍英东近年来将主要精力放在了广州和南沙的投资开发项目上。广州是广东省省会,南沙距霍英东祖籍所在地不远。
