英超坎特 英超史上最差卫冕冠军? 失去坎特的莱斯特城伤筋动骨

8场联赛,2胜2平4负,卫冕冠军莱斯特城目前只在英超排名第13。很不幸,在创造了职业体育历史上最伟大的逆袭后,拉涅利的球队成为了英超史上开局最差的卫冕冠军。

两个月前,马赫雷斯紧随瓦尔迪的脚步,两名攻城拔寨的利器均留守莱斯特城。当时,主帅拉涅利曾和球队管理层进行讨论,希望高层告诉他,究竟有多少夺冠功臣会在夏天离开。"诚实地讲,我不想让任何人离开,"谈到这一话题时,意大利人紧皱双眉,一副竭尽全力却无可奈何的样子,"同样,我认为所有球员都渴望与莱斯特城并肩战斗,但我还是犯了错误,让坎特离开了球队。"

坎特的突然离开让拉涅利非常惊讶,虽然坎特的合同中存在解约条款,但拉涅利始终满怀信心,认为法国中场会再坚守一个赛季。在大部分球迷的眼中,坎特是莱斯特城"兄弟连"的重要组成部分,他和瓦尔迪一样出身低级联赛,并逆袭成为了英超冠军队伍的一员——切尔西可给不了坎特这样的体验。但25岁的坎特做出了更现实的选择,他遵循了自己的想法,走入了斯坦福桥的豪门。

无论如何,坎特已经离开了,他在莱斯特城的最后一场比赛正是在新东家的斯坦福桥球场,当时,莱斯特城和切尔西1比1握手言和。对坎特而言,在莱斯特城踢球的时光一定是最值得珍藏的记忆,莱斯特城给了他机遇,给了他变强大的舞台,而莱斯特城的球迷们也会分外想念曾经的"兽腰"。

一年前,莱斯特城从法甲的卡昂以560万英镑的价格挖来了坎特,随后,坎特就用勤勉的态度和永不枯竭的能量证明了这个数字只是个笑话。拉涅利曾如此评价坎特:"这家伙可以先来一脚传中,然后自己跑过去头球破门。"曾任莱斯特城引援主管的斯蒂芬·沃尔什也说过一个经典的笑话:"莱斯特城有三名中场球员,中间是德林克沃特,左边是坎特,右边……还是坎特。"队友富克斯曾在社交媒体上发布了一张伪造的照片,声称在今年的欧洲杯期间,坎特的奔跑距离达到657公里,抛开真伪不谈,这足以表现坎特在队友心目中的"体力狂魔"形象。

总而言之,坎特是莱斯特城阵中一名非常特殊的球员,不仅仅有着永不枯竭的体力,还能够在比赛中制造惊喜,如果没有坎特,莱斯特城将变成迥异的另一支球队。如今的莱斯特城丢失了后防中坚,更没有球员能像坎特这样具备强悍的补位能力,球队的进攻发起也会受到影响,中后场与前锋们的衔接容易出现断层。

通过数据分析,我们可以清晰地看到没有坎特的莱斯特城遭遇了怎样的打击。首先,每场比赛的铲球次数和抢断次数显著下滑,分别从22次、19次降低到16次、14次,即使从坎特身上拿到了3000万英镑,也难以弥补这样的损失。而在为莱斯特城效力期间,坎特每场铲球4.7次,抢断4.2次,两项数据均排在英超榜首。接替坎特镇守中场的新援丹尼尔·阿马泰显然无法与法国人匹敌,他每场只能铲球1.5次,抢断1.2次。

专业足球数据网站"Opta"将25.2公里的时速定义为"高强度奔跑",在效力莱斯特城期间,坎特可以在56%的出场时间里保持这一速度,反观接替者阿马泰,只能在41.5%的时间里做到"高强度奔跑"。

这样的较量并不公平,阿马泰才21岁,他还有很多需要学习的东西,也并不在乎是否能够成为"第二个坎特"。另一位中场新援是从尼斯转会而来的曼帕雷斯·门迪,这位24岁的年轻人身价达到1000万英镑,但在英超赛场亮相53分钟后,就因脚踝受伤而退场。即使不谈伤病,身体健康的门迪也很难达到坎特的水准。

有趣的是,来到切尔西的坎特也对自己的风格作出了调整。这支切尔西更讲究对球的控制,对坎特而言,他需要更多地沿用欧洲杯中为国效力时的踢法,而不是莱斯特城时期的风格。坎特依旧是切尔西阵中最好的中场球员,但他需要更多地接触皮球,本赛季的场均传球数达到65次,而在莱斯特城,场均传球数仅为39次。相对应的是,坎特赖以成名的拦截能力似乎有所弱化,本赛季至今,坎特的场均铲球比前队友德林克沃特还低,场均抢断更是仅仅排在英超第47位。

在切尔西,主帅对坎特的要求是"对的时间出现在对的位置"。英超首轮对阵西汉姆联的比赛中,坎特圆满完成任务,但之后几轮比赛里,坎特显然遭遇了适应期的阵痛,仿佛迷失在了切尔西的蓝色球衣海洋中。在对阵阿森纳的比赛中,现场的摄像机抓住了一个很有意思的镜头:在奔跑回防厄齐尔的过程中,坎特居然被当场的主裁判迈克尔·奥利弗超越了!

对于以体力见长,场均奔跑距离比上赛季还多1000米的坎特而言,这样的意外令人惊讶,却也值得深思。或许这来源于切尔西主帅孔蒂的执教理念,在4-1-4-1的阵型中,坎特的位置略显尴尬,经常与队友失去联系,导致徒劳奔跑、耗尽体力。许多专业人士认为,坎特可以承担中场轴心的责任,他可以在莱斯特城和德林克沃特配合密切,自然也能在切尔西和马蒂奇、法布雷加斯或米克尔培养默契。

无论如何,坎特的转会时莱斯特城的损失,也是切尔西获得的重要财富。这位习惯于轻声细语说话、喜欢开Mini Cooper的法国人已经不再是莱斯特城的一员,但他在莱斯特城创造的神话还会流传在足球圈的各个角落,被所有足球迷铭记。拉涅利曾在坎特转会前说过一句话,恰如其分地为这篇文章做了总结:"如果切尔西不惜代价地得到了坎特,一定是因为上赛季的坎特能够以一当二,虽然裁判眼中的莱斯特城只有11名上场球员,但我可以负责任地告诉你,实际上有12个。"