夏志清老残游记 《老残游记》新论:《老残游记》的艺术 上
任何一部文学作品之所以能传世不衰为世人所称道,不但是由于作品的思想境界的深刻,而且还因为文学是艺术,具有动人心魄的诱惑力。我们往往在欣赏一部伟大作品时不知不觉地进入了那神奇空灵的艺术境界,进入了那先得我心,我见犹怜的和我十分相象的角色,和他同哭泣、同欢乐、同苦闷、同仿徨,似乎或者简直就到了忘我的境界,当你醒悟过来哑然失笑、长叹一声时,你也自对这种艺术的魔力无可奈何,对这种高尚的艺术境界回忆不已。
文艺批评家已经把思想和艺术作为文学的两个重要的方面分门别类地加以探讨,往往认为思想属于内容的范围,艺术乃形式的范围。这种划分对文学的研究是非常有利的,也是文学研究的历史过程中必然出现的现象。
但由于人类有种共通的毛病,就是喜欢走极端,文学的研究也不例处。人们研究文学的艺术成就的时候,往往过分地把思想和艺术割裂开来,把艺术孤立起来,关在书房里独自探讨,因而总是“艺术啊艺术”,到头来是失去了艺术的灵性,失去了艺术的本质,探讨艺术只成了形式的搬弄。
我们应该看到,文学作为一种艺术,是具体的,是实在的,是活生生的,把文学研究从思想和艺术两个方面加以探讨不过是为着研究的方便罢了,而文学是一个综合的有机的有血有肉的整体,它的一切,从实质说是不可孤立起来的。
它就象一个超群脱俗的美人,你可以感觉她的温柔和美丽,你可以生起对她的无限的爱意,你自然也可以从气质、外表、衣着分类的加以分析研究一番,但当人欣赏她、爱敬她的时候,她永远是一个活生生的完整的人的形象。
你也许会说,我于她那双美丽的大眼睛,我对她的那淡雅的上衣就很喜爱,但你也要知道,她的眼睛和上衣是因为在她整个有机的形象中的一个组成部分才发挥这样的效用。
在《老残游记》的研究中,对于艺术成就的探讨往往是征引几节文字,把其中的精义和文彩孤立起来,略略评述一下便心满意足了,根本还谈不到系统的探讨。而且,问题的严重性还在于人们研究它的艺术成就时往往忽略了思想仍旧是艺术魅力的核心,只是把一些文学上的技巧和文字上的功夫作为最重要的东西加以评述,这样的研究便难免走错了道,结果是离开事实和真理越来越远。
夏志清在他的《老残游记新论》的开头便说了一段很有价值的话,我基本同意他的观点,并有新的补充,所以把这一段文字抄在下面:
