首鼠两端的意思 首鼠两端 割据皖北
短短三年之中,苗沛霖先后十二次被加官晋爵,很快由一个五品官而知州,直到督办淮北团练,官居二品。但对这样的官职,苗沛霖并不满意,他有更大的野心(想学朱元璋)。咸丰十年(1860年),英法联军逼近北京,咸丰帝下诏令苗沛霖带兵入京护驾,苗沛霖为保存实力占据安徽,上书拒绝圣诏(此时苗已经占据皖北十余县,有众近十万人)。
并在同年十月,僭称“河北天顺王”,建立天顺王国,一个月后又投靠太平天国。为了取得太平天国的信任,苗沛霖开始带兵攻打清军,与宿敌张乐行,龚树德率领的捻军达成谅解并与之配合攻陷寿州。
太平天国为了拉拢这个割据一方的实力派共同反清,也封苗沛霖为“奏王”。但苗沛霖并不是真心的要和太平军和捻军联合抗清,他是要在不断的跳槽之中,以求获得更多的地盘和更大的利益。在之后与清军作战不利时,苗沛霖见义军势单难敌,又转而暗中投靠清廷,为了再次取得清廷的信任,苗沛霖把目光投向了太平天国的英王陈玉成。
同治元年(1862 年)五月,苗沛霖派心腹前去联络陈玉成并向其许诺,英王如能到寿州,他将组织四旗人马,配合英王夺取汴京(今开封)。但一到寿州,陈玉成及导王陈仕荣,从王陈德漋等皆被苗沛霖俘获并送往胜保大营邀功。
英王怒骂苗沛霖:“尔权真是无赖小人!墙头一根草,风吹两面倒,龙胜帮龙,虎胜帮虎,将来连一贼名也落不着。吾今日死,苗贼明日亡耳!”不久陈玉成就在河南延津县慷慨就义,年仅26岁。一年半后(1863年冬),随着太平天囯运动和捻军运动被大力扼杀,僧格林沁令苗练解散,仅给苗沛霖留2000 人,其余兵士归田。
苗沛霖日感末日临近,走投无路的他只得再次举兵反清,虽然接连攻占数城,但不久后僧格林沁率大军将苗练围困在蒙城之中。
经过激战苗练死伤数万人,苗沛霖在突围时被杀死于乱军中。这个心比天高,目比寸短,首鼠两端的狂贼就这样结束了他的一生,时年六十五岁。苗沛霖三次反清,两次变节,首鼠两端,反复无常,被历史学者称为“最无原则的军阀。”
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