希腊神话之穿越成睡神 关于希腊神话的小故事

人们普遍认为,希腊神话(包括其他的神话)向我们显示了远古时代人类的思想和感情。通过这些神话,我们能够从远离自然的现代文明人追溯到那些跟大自然紧密相伴的原始人类。神话的真正魅力在于它们能够将我们带回到一个过去的时代:世界混沌未开,人们于大地密不可分,他们对于树林,海洋,花儿和山丘的感觉跟我们对这些东西的感觉截然不同。

在神话故事里,现实的和想象的东西之间并没有明确的界限。那时候,人们的想象力依然极具活力,还没有受到理智和逻辑的影响。因此,一个在森林里的人可以看到精灵在树与树之间飞来飞去,或者一个在池塘边弯腰喝水的人可以看到有仙女的脸在水里面。

希腊人按照他们自己的形象创造了他们的神祗。在此之前,神和现实没有任何相似之处,它们不像任何活的东西。在埃及,神像是高高的、静止的巨像,被固定在石头上作为神庙高大的廊柱,埃及人往往将人的形象变形为某种非人的形象。

或者是一个僵化的外形:一个妇女但却有着一只猫的头,给人僵硬,残忍的感觉;或者是一个神秘的怪物斯芬克斯,超脱于芸芸众生之上。在美索不达米亚,在浮雕上可以看到凶残的怪兽的形象,跟人们所知的任何兽类都不相同,或是人身鸟首或是狮身牛头的怪物,都长着一双翅膀,创造它们的艺术家原本就打算制造一些别人都没见过的东西 - 这些东西只存在于他们的脑海里。

这些和其他类似的就是希腊之前的世界所膜拜的神的形象。人们只要在想象中把它们置于无论哪个希腊神像的旁边,就会发现希腊的神是那么正常,那么自然,那么具有美感,因而就很容易地看到一个新的观念产生了。

随着这个观念(既人的观念)的降临,宇宙变得理性了,不那么神秘了。

这种观念表明希腊神话是一个奇迹:这是一个人性化的世界,人类远离一个全知全能的神秘的恐怖力量的震慑。希腊神话的世界对人类精神来说不是一个恐怖的地方。神祗有时也会不可琢磨,令人不快,这是事实,人们永远也说不准宙斯的霹雳会打向哪里。

然而,整个神祗群落,除了少数极不太重要的例外,都有着极富魅力的、人的美感。而人所拥有的美是没什么真正可怕的东西在里面的。希腊早期的神话作家把一个充满恐怖的世界转变成了一个充满美感的世界。

希腊神话主要是由有关各类神的故事所组成的,不过它绝对不能当作一种希腊人的"圣经"来读,换句话说,它可以被当作一种希腊宗教的记录。根据现代人的观念,一个真正的神话与宗教无关。希腊神话是对大自然中某些东西的一种解释。

比如:宇宙中的万物是从何而来的:人,动物,树木,花儿,太阳,月亮,星星,暴风雨,火山喷发,地震,所有存在的东西以及所有发生的现象。雷鸣和闪电的发生是因为宙斯挥起了他的霹雳棒。一个火山喷发是因为一个可怕的怪物被拘禁在山里,时时刻刻挣扎着要逃脱。

神话是早期的科学,是人类最初试图解释他们看到的周围的一切。然而,也有许多所谓的神话根本不解释什么,它们纯粹是为了娱乐,是人们在漫长的冬夜里相互间讲故事用的。如今人们已经普遍接受这样的事实了,我们不用在每个神话故事的女主人公身上去发现月亮和黎明,或是在每个男主人公身上去发现一个有关太阳的秘密。神话故事是既是早期的科学,也是早期的文学。

希腊神话代表着一种古老的传说。我们是否应该相信这些传说,它们在多大的程度上代表了历史真实?一百年以前,历史学家认为神话和传统是两回事。英国著名的历史学家格罗特说,希腊那些古老的传说是希腊人想象出来的 – 他们的想象力永远是那么丰富,希腊人创造出这些故事是为了填满他们过去的那段不为人所知的时期的历史空白。

如果有人相信曾有一个米诺斯王统治过克里特岛,或者相信特洛伊战争是真实发生过的,那是愚蠢的。

但是,也有人认为,完全否认这些事件的可能性也是不明智的。希腊早期的历史学家修昔底德对待这些传说故事的态度就不一样:他把这些传说故事看成是某种历史记录,可以有针对性地,以一种恰当的方式来利用。他对特洛伊战争的记述是一个恰当地利用历史材料的典范,修昔底德从来没认为他所使用的传说故事不是历史资料。

修昔底德跟大多数的希腊人一样,相信传说故事大致是可信的,但现代历史学家不相信。然而,格罗特令人景仰历史书经历了没多少个版本,德国人施里曼就在迈锡尼和特洛伊挖出了一些跟荷马所描绘的两个城市极为相似的遗址;不久,英国人伊文斯在克里特岛也挖出了米诺斯王和他的海岛帝国的遗址。

根据他们及其他专家的研究,人们已经很清楚的了解到,从公元前三千年到公元前1400年,克里特,尤其是岛上的城市克诺索斯,是一个辉煌文明的中心。

这个文明逐渐向四方扩散到爱琴海各个地区。由于克诺索斯没有城墙环绕,它的主人必定控制着海洋,这和修昔底德所说的非常的合拍。

这是希腊传说具备大致的可靠性的一个极好的例子 - 在希腊世界是如此,在其他地方也不难发现类似的例子。有时候,传说跟事实之间是如此吻合,让人难以置信。那么,我们应当如何来从这些神话传说来发掘历史真实呢?米诺牛的故事是一个很好的例子。

曾有个故事说,雅典人每年要进贡七对童男童女给一个可怕的怪物 - 米诺牛,它住在克诺索斯的迷宫里。后来,雅典王子提修斯杀死了米诺牛,并在米诺斯的女儿阿里阿得尼的帮助下,用她给的一团线逃出了迷宫。

这个传说中的确蕴涵了一些事实。关于米诺牛这个名字Minotauros,前面一半显然是米诺斯Minos,后面一半tauros在希腊语里是公牛的意思。从伊文斯在克诺索斯发现的东西 – 柱子的中楣,小雕像等等 – 来看,很明显,克里特人崇拜公牛。

另外,伊文斯挖出来的巨大宫殿的平面布局则是古代的迷宫(labyrinth)无疑了。更进一步地看,有大量的证据表明这些米诺斯时期的克里特人使用一种双面斧 – 或者是代表神灵的符号,或者是权利的标志,后来希腊人称这种双面斧为labrys。

最后,阿提卡(雅典所在的半岛)肯定是在文化上 - 也很有可能在政治上 – 受到克里特的影响。

所以,克诺索斯的国王们要求雅典贵族提供人质以确保他们行为规矩,这并不是完全没有可能的。把提修斯放在这个故事里似乎是个错误,因为他属于较后面的一个时期。另外,迄今为止还没有人能证实那个浪漫的阿里阿得尼的存在或是发现那个线团:在其他方面这个传说还是有根有据的。

希腊神话的内容极为丰富,且富于想象力和艺术表现力。因而成为古希腊文学、艺术作品取之不尽的题材。正如马克思所说:"希腊艺术的前提是希腊神话","希腊神话不只是希腊艺术的武库,而且是它的土壤。"希腊神话的意义是多方面的,就其本身来说,他们是希腊文学的宝库,这些神话本身的思想性和艺术性都达到了相当的高度。

因此它们被认为是希腊文学不可分割的组成部分。而就其影响来说,它们又是希腊文学艺术的土壤。希腊的一切文学艺术作品,从史诗、悲剧以至造型艺术,无不大量地采用神话作为创作的题材。

不仅如此,希腊神话对希腊哲学的发展也产生过影响。综合古希腊的文艺和哲学发展的情况,可以说希腊神话是希腊文明的初始和源头。而希腊文明是西方文明的源头之一,从希腊罗马时期到文艺复兴时期,从浪漫主义到后现代主义时代,有数不清的戏剧、小说、诗歌、绘画、雕塑、和其他艺术作品,甚至有数不清的哲学、人文科学和社会科学的著作,都表现了希腊神话的内容,或者受到了希腊神话的启发,创造这些作品的大师巨匠都曾感受到希腊神话的魅力,都曾沐浴过希腊神话的光辉。

希腊神话对中国的现代文化也有极大的影响。自清末西方列强打开中国的大门,欧风东渐,西方文化大举进入东方的古老文明国度。自那以后,历代文人学士不乏有人大力介绍希腊历史文化。而作为希腊文化核心成分的希腊神话的影响在中国的文学艺术中也不时可见。

如,丘比特之箭,潘朵拉的盒子,普罗米修斯盗用天火等等,已成为许多中国人耳熟能详的典故了。当今世界,各种文化交流日益紧密,而西方文化自工业革命以来席卷全球,至今仍然是支配世界的主流文化。我们学习作为西方文化源头之一的希腊文化是了解西方文化的一个很好的途径。希腊神话某种程度上代表了希腊文化的精髓,是任何想了解西方文化的人所必须熟悉的。

我看过一些有关希腊神话的中英文书籍,也到希腊去游览过。因此打算写一个专题,以系列故事的形式专门介绍希腊神话。我并不打算系统地写希腊神话,只想写一些完整的小故事,使大家对这方面的知识能够增加些了解。我在上周已经写了一个小故事了"提修斯的故事"。现在我打算把那个故事包括在这个专题里,作为第一个故事。今后我会不定期地更新,陆续地接着往下写。欢迎有共同爱好的人参与评论。