贾巴尔弹跳 姚明身高 卡特弹跳 贾巴尔面前空中转体180度绝杀成经典
1983年,桑普森进入NBA,被火箭队用状元签选中。尽管身高达到2.24m,但是桑普森体重只有103公斤(姚明为140公斤),桑普森立足的根本就是他出色的跑跳能力。首个赛季,尽管火箭战绩只有29胜,但是桑普森场均21分、11.1篮板,当选最佳新人、入选全明星。糟糕的战绩也让火箭队拿到了连续第二个状元签,并且选中了伟大的哈基姆·奥拉朱旺。他们两个的组合也是历史上第一个双7尺内线组合,更令人震惊的是,身高更高的桑普森让出中锋位置,去选择对灵活性要求更高的大前锋。这一改变被证实是极为成功的,火箭队当赛季战绩为48胜,桑普森也入选了NBA第二阵容,并且拿下全明星赛MVP。
1985-86赛季是桑普森生涯最出色的一个赛季,尽管数据有所下滑,但是球队战绩进一步提升(51胜),在季后赛中,他们轻松战胜国王、4-2艰难战胜英格历什带领的掘金,在分区决赛,他们要面对魔术师、沃西和贾巴尔带领的湖人队(当赛季62胜),他们最终4-1战胜湖人队,并且在最后一场,在双方112打平时,桑普森在贾巴尔面前接球完成空中转体180度投篮,球磕了几下后弹进,火箭得以战胜湖人晋级,这也是火箭队史第一次总决赛之旅。
进入总决赛,他们要面对的是80年代另一支伟大球队凯尔特人。第一场比赛中他13投仅一中,连输两场后,桑普森开始反弹。他在第3场比赛中拿到24分和22个篮板的大号两双,把与凯尔特人的领先优势缩小到1-2,第四场比赛他们追平了总比分。但状况在第5场比赛里发生了,桑普森在14分钟里拿到12分后就与对方的杰里·斯奇汀发生了冲突,两人被双双罚出场外,这使休斯顿火箭队失去了希望,在输掉了第5场比赛后他们又输掉了自己的生死战,最终以2-4败下阵来,失去了冠军。