如何评价楚怀王 如何评价春秋战国时代的楚国和楚怀王(熊槐)?
首先谈一下楚怀王。这人应该是战国历史上水平在中等偏下一档的国君,英明神武是完全算不上的,在位期间被张仪欺诈、丹阳之战、蓝田之战、垂沙之战、庄蹻起事等等,最后得到秦昭王邀请前去赴会,事前既没有听从屈原和昭睢的建议而是执意前往,也没有像赵惠文王一样做好种种准备措施,避孕套都不带一个,最后闹了个身死异国,可谓楚国莫大的耻辱。
但他完全是个昏君吗?楚怀王在位期间攻破襄陵、灭亡越国。同时期的各个政治领袖人物和楚国的百姓对他也有比较好的评价。如《春申君列传》有言:黄歇见楚怀王之为秦所诱而入朝,遂见欺,留死于秦。顷襄王,其子也,秦轻之,恐壹举兵而灭楚。
至少说明楚怀王在位期间,秦国还不太敢有攻灭楚国的计划,至楚怀王身死,才有了“壹举兵而灭楚”的打算。《项羽本纪》亦载:居鄛人范增,年七十,素居家,好奇计,往说项梁曰:“陈胜败固当。夫秦灭六国,楚最无罪。
自怀王入秦不反,楚人怜之至今,故楚南公曰‘楚虽三户,亡秦必楚’也。今陈胜首事,不立楚後而自立,其势不长。今君起江东,楚蜂午之将皆争附君者,以君世世楚将,为能复立楚之後也。”於是项梁然其言,乃求楚怀王孙心民闲,为人牧羊,立以为楚怀王,从民所望也。
说明百余年后,楚怀王仍然在楚地百姓心中有一定的地位,所以项梁选择立了楚怀王的直系孙子作为反秦的精神领袖。如果说楚怀王被扣押在秦国仅仅是作为耻辱被楚国铭记的话,怎么也谈不上“楚人怜之”。又有《楚世家》直言:顷襄王三年,怀王卒于秦,秦归其丧于楚。楚人皆怜之,如悲亲戚。诸侯由是不直秦。秦楚绝。可见楚怀王在当时的楚国算得上深得民心。
然后再来看一下楚国。春秋时期的楚国无疑是一个巨无霸般的强国和大国,春秋小霸郑庄公就已经开始“惧楚”,至齐桓公称霸时期,楚国多次挑衅中原,在齐桓公死后,楚成王时期就已经问鼎中原,但因为被视作蛮夷,遭到以晋国为首的北方几个诸侯的敌视,城濮之战战败后,拉开了晋楚百年争霸的序幕。此后晋楚争霸经历了以下几个阶段:
晋国主霸——楚势渐长——楚庄称霸——晋势渐长——晋国复霸——弭兵言和
弭兵大会后,楚国的主要精力用于制衡吴国和缓解国内的各方面矛盾,最终在春秋末期被吴国攻入都城,几近亡国。蛰伏了数十年后的楚国终于又在几任明君的带领下复兴,傲然进入战国时代。
但自春秋时代始,楚国就存在权力不集中的问题:贵族势力强大,国君地位受威胁,多次发生因争夺国君之位而起的政变,造成国家局势的震荡。早期就有堵敖篡位、子元专权等事,楚成王时期若敖氏势力渐长,不久又有穆王弑父自立、若敖氏之乱等事件,在楚庄王、楚共王时期局势才相对缓和,但共王死后,发生了数起弑君自立的事件,最终由楚共王的小儿子公子弃疾争得了国君之位,但没有妥善处理吴楚关系,至昭王时终于发生了吴师入郢的骇然大事。
进入战国时期的楚国因为多年没有与中原诸侯发生关系,也没有经历如韩赵魏齐等国的大波折,仍然保持了旧有的传统,封君过重,国君权力受极大威胁,没有集权体系,国家如同一盘散沙,仅仅依靠春秋时代的遗产支撑。攻灭的国家如顿、胡、蔡、陈、杞等,都根本无足轻重,都早在春秋时期就几乎沦为楚国的附庸了。
到楚声王时期,发生了“楚盗杀王”这种耸人听闻的事件,反应了楚国十分严峻的社会问题。到楚悼王时期任用了吴起进行改革,才缓解了国内外的各种危机,但还是因为贵嗣封君势力庞大,让政治改革最终宣告失败。
凭借着深厚的国家底蕴,战国时期的楚国在楚宣王、楚威王时期进入鼎盛时期,积极参与国际事务,与齐、秦、三晋争雄,并力图缓解国内的各方面矛盾。但楚威王死后,继位的楚怀王没有妥善处理合纵连横的国际形势,多次让国家受到利益损失,自此国势转弱,楚顷襄王时期被秦国一举攻破国都,不得已迁都避难。此后楚国失去了争雄天下的野心,一昧休养生息,直至最终被王翦六十万大军攻灭。
战国时期的楚国最大的优势是深厚的国家底蕴、雄厚的兵力、精良的武器、能征善战的军队,楚国能在西周春秋之交一跃而为国力最强大的诸侯,并在此后几百年都能保持其国际政治地位,算得上整个中国古代历史的一个闪光之处。
但楚国弱势则是孱弱的政治统治力、昏庸的贵族阶层、涣散的权力体系、缺乏变通和改革力,如同一盘散沙,谁见了都想咬上一口。不能适应时代的政府、国家、军队终会被时代抛弃,尤其楚国还是处在战国时代,这个以“变”为基调的时代。
