【马哈蒂尔与纳吉布】马哈蒂尔对中资项目态度"反转" 背后有何考量?
据新加坡媒体1月3日报道称,近日,马来西亚总理马哈蒂尔在接受媒体采访时表示:"如果中国同意,马方愿意缩小东海岸铁路项目的规模,以便继续这项工程"。马哈蒂尔的表态,有望使得这个陷入停滞的中资在马的最大投资项目重新被激活。而马来西亚态度转变的背后还有深层次的利益和战略考量。
中马合作对马来西亚经济发展具有重要意义,马哈蒂尔对于中马经贸合作依然保持期待。马哈蒂尔正式执政以后,对中国的"一带一路"多次表示欢迎,可以看出他对中马经贸领域的合作具有极大的期待。2018年8月17日至21日,马哈蒂尔对中国进行了正式访问,这是他就任马来西亚总理后首次正式访问东盟之外的国家。
他在访华期间一直强调,中国的发展对马来西亚是机遇,中国是马来西亚最大的贸易伙伴,中马经贸合作给两国人民带来了实实在在的利益。
马来西亚是一个对外贸易依存度较高的国家,而中国是马来西亚最大的贸易伙伴国,在马来西亚的对外贸易格局中的比重约占20%;相反,马来西亚在中国的贸易格局中的比重微乎其微:2018年上半年,中马货物贸易进出口总额约为379亿美元,占中国2018年上半年对外贸易总额仅有2.
7%。从投资领域来看,中国目前是马来西亚第三大直接投资国,其中,中国自2016年以来成为马来西亚制造业领域的最大投资国,而制造业领域的对外投资在2016年为马来西亚解决6万多人的就业岗位,这成为马来西亚解决就业问题的"稳定器"之一。
换言之,中国在马来西亚的经济格局中具有重要地位,马来西亚不可能以取消中资项目的方式来损害两国关系的大局。
与此同时,中日在经贸投资领域的竞争性减小,马来西亚要价空间压缩。随着中国对东南亚国家贸易和投资的增长,与东盟国家的传统贸易投资国日本面临着竞争。在马来西亚纳吉布政府提出东海岸铁路计划时,中日之间发生了所谓的"高铁竞争",最终结果是中国在竞争中获胜,同时马来西亚也获得了要价和获利的机会。
近来,随着日本对"一带一路"倡议的态度转向积极明朗,以2018年5月李克强总理访问日本和10月安倍晋三首相访问中国为契机,两国在第三方市场合作以及区域经济合作方面达成了重要共识,换言之,中日之间在马来西亚的经济竞争或转入合作模式,导致马来西亚利用日本的压力向中国要价的空间被压缩。
总而言之,马哈蒂尔政府已经意识到,彻底取消中资项目并不是符合马来西亚利益的合适之举。这也表明,中马在经贸领域的合作是互利之举,中国并不以导致他国"债务陷阱"为目标。
马哈蒂尔的表态正如中国外交部此前回应所说,任何两个国家之间开展合作不可避免会出现一些问题,在不同时期也可能出现一些不同的看法。对于合作中出现的问题,应从两国友好和双边关系长远发展出发,通过友好协商妥善解决。
(贺先青,中国南海研究院海上丝绸之路研究所助理研究员)
