拿破仑与玛丽·德·美蒂奇—两幅加冕图之比较
这两幅画的主题都是法国王室的加冕礼,前者由于其主人公和历史事件的重要性更为知名,后者同样也是大师手笔。《拿破仑的加冕礼》描绘的是1804年拿破仑由教皇加冕为帝,画面定格在拿破仑给皇后约瑟芬带上皇冠的一刻,地点是巴黎圣母院。大卫是新古典主义代表画家,为拿破仑画过许多肖像,其中不乏旷世杰作。《玛丽·德·美蒂奇的加冕礼》描绘的是亨利四世的王后美蒂奇家族的玛丽的加冕,由于早些时候亨利四世遇刺,玛丽被宣布为摄政被加冕为为王后(王后的加冕礼并不是一种必须,玛丽是波旁王朝唯一一个加冕的皇后),地点是圣丹尼圣堂(传统的王后加冕地)。鲁本斯是巴洛克的代表画家,也是玛丽的宫廷御用画家,为她在卢森堡宫做过一系列装饰画。
这两幅画的相似性不言而喻,有着相同的构图,相同的人物次序(当然也要考虑到加冕礼的传统)。画面的焦点人物被加冕者都是王后/皇后,右侧是教士,被加冕者后跟着一群侍女,再后面和背景都是出席仪式的达官贵人。就画面的空间感和气势而言,大卫的画更大,同样也有着更大的尺寸和更多的人物。由于是大革命之后的画作,大卫的画比鲁本斯的画少了中上的小天使和右下的宠物狗。
不过值得注意的是,为什么大卫选择了约瑟芬的被加冕的那一刻来表现拿破仑的加冕里。众所周知,拿破仑加冕礼上最为戏剧性的一幕是——拿破仑没有让教皇为其戴上皇冠,而是接过皇冠为自己戴上。在大卫的一些素描草图中,是有拿破仑为自己戴上皇冠的草图,但大卫后来放弃了这种构想,而选择了拿破仑为约瑟芬的加冕的那一刻,从而继承了鲁本斯的构图先例。
就所处理的主题而言,鲁本斯的比大卫的要简单得多,因为是单一的加冕者和被加冕者关系。对于大卫来说并不是如此,拿破仑并不是一个简单的被加冕者——因为他是自我加冕的。而如果选择拿破仑自我加冕的那一刻,从大卫的草图可以看出,拿破伦成为画面绝对的中心,由于他的肢体是朝向自己的,导致无论是皇后还是教皇的位置都非常难放,因为他们似乎是和拿破仑无关的旁观者。而大卫最后选择了两百年前的大师鲁本斯的构图,并在这之中加入了拿破仑——教皇已经退居幕后,而皇帝正在把权力的象征戴在皇后头上——来演绎的拿破仑的加冕礼。而拿破仑的自我加冕在不言之中。
