贝克尔经济学家 【10大杰出的经济学家】—加里·贝克尔

《人力资本》是加里·贝克尔创作的一部人力资本理论著作,是贝克尔的代表作,于1964年首次出版。

《人力资本》是现代经济学发展历史上的一场革命,全面颠覆了人们对于生活、工作、储蓄、投资、教育、家庭、婚姻、子女等诸多课题的思考。

贝克尔认为,对个人教育的投资和普通的商业投资相似,在决策时同样需要将成本与收益进行比较。

这本书是经济学家对教育与回报问题的研究成果,它运用成本-收益法对教育投资进行了分析。人力资本投资的方式多种多样,包括上学、在职培训、医疗护理、移民等,贝克尔把现代西方经济理论运用于对人类行为的研究,论述培训投资、教育投资与收入的关系,人力资本的投资对家族兴衰、资产与消费、生育与婚姻、生育率、劳动分工、经济增长的影响。

《人力资本》不仅成功解释了美国及其他国家和地区劳动力市场的很多经济现象,也让读者换了一个全新的角度去了解自己的日常行为,也为管理学开辟了新的视角,使原来单纯的企业人员管理变成了与教育、培训、激励机制设计等相结合的人力资本管理。

《人类行为的经济分析》集中体现并代表了贝克尔的学术思想和学术成就。

首先,贝克尔在本书中第一次明确阐述了他的研究方法,他的那些研究成果不过是这种研究方法的逻辑延伸和具体化,换言之,读者完全可以循着这一思路在人文科学领域里进行任何一个问题的研究。

其次,《人类行为的经济分析》是一部特殊的文集,绝大部分章节的内容由贝克尔从他已发表的诸多论述中精心采撷、编篡而成,各个章节具有相对独立性,各章之间又彼此关联。

本书集录了作者的学术理论和思想建树,认为人的行为万变不离其宗,各种人类行为都可以归源为效用最大化。而经济分析是效用最大化、偏好稳定和均衡分析的三位一体。经济分析可以对人类行为作出统一的解释,作者运用经济分析建立了时间经济学和新消费者行为理论,并运用经济分析考察了传统意义上由法律学、政治学、人口学、社会学及社会生物学等学科下的广泛的人类行为。

在20世纪50年代以前,除了马尔萨斯的人口变化理论外,经济学家们对家庭问题几乎都是熟视无睹。随着经济的发展,西方世界的家庭发生了根本变化,有人甚至认为它已近乎解体。出生率的迅速下降缩小了家庭规模,进而推动离婚率和已婚妇女劳动力参与率的上升;反过来,离婚率和劳动力参与率的上升,又淡化了人们建立大家庭的欲望。

正是由于这些显著变化,专家学者比以前更加关注家庭问题。对家庭衰落及未来走向的讨论,成为了20世纪90年代报刊杂志的热门话题。对生育率的现代经济分析开始取代马尔萨斯主义的分析。

1981年,贝克尔把他长期以来关于家庭问题的研究整理成《家庭论》一书并出版。1991年贝克尔综合各方意见,并根据20世纪90年代家庭出现的种种变化,出版了《家庭论》的扩大版。

贝克尔利用经济学的研究方法,将政治学、社会学、法学、教育学、人口学、生物学等不同学科领域中关于家庭问题的研究有机联系起来,对家庭生活的各个方面进行了深入而独特的分析。从单个人的居民户分析开始,不仅研究了家庭内的劳动分工和一夫多妻制现象,而且还探讨了对孩子的需求、教育和动物群体的家庭等问题。

《家庭论》以家庭问题的研究为基础,提出了一种对家庭的经济分析。虽然利用了作者以前的研究成果,但许多分析都具有独到之处,第二章分析了男女两性和品质相同的个人之间的家庭分工,第三章把一夫多妻制的影响和对孩子的需求、男人之间的差别及其它变量融为一体,第九章分析了非人类物种的交配及其后代的数量,第十一章则论述了传统、古代、近代社会中的核心家庭、扩展家庭及其血缘关系问题。

基本理论

早在20世纪的70年代,贝克尔就跻身于现代美国最著名的经济学家行列。贝克尔是美国新自由主义经济学家,是芝加哥学派的重要成员。他的学术思想与弗兰克·奈特一脉相承,与同时代的芝加哥学派的M.弗里德曼、H.刘易斯、T.舒尔茨和G.斯蒂格勒等有许多共同之处

他信奉新自由主义经济理论,主张自由竞争的市场经济,反对国有干预经济生产,力主以微观经济理论作为科学的基础,建立经济科学体系。在这个体系中,他主张把宏观经济理论与微观经济理论结合起来,把整个经济学建立在自由放任主义和市场均衡的方法论的基础之上。

像奈特和舒尔茨一样,他坚持资本概念的普遍性;像弗里德曼一样,他否定有效理论应是对现象的直观描述这样一种必要性,而认为理论只能得出有用的“预测”就是可行的;像斯蒂格勒一样,他强调劳动市场上信息和搜寻活动的作用;像大多数芝加哥经济学家一样,他对政府的智能持怀疑态度。

最后应该指出的是,贝克尔的学术思想和理论观点,不只是浓缩了“芝加哥传统”,与其同行相比,他不仅更多地地汲取了这些观念,而且开拓了新的应用范围,从而使他获得了“理论创新者”的美名。

历史成就

贝克尔把经济理论扩展到对人类行为的研究,获得巨大成就而荣膺诺贝尔经济学奖。他是现代西方经济学方面最富有独创思维的人之一,他常常把普通观察到的明显不相关的现象同某一些原理的作用相联系,从而开拓经济分析的新视野。贝克尔开辟了一个以前只是社会学家、人类学家和心理学家关心的研究领域,他在扩展经济学的疆界方面所做的一切是其他经济学家所不及的,是新学术领域的开拓者。

也正是如此,沙克尔顿将贝克尔称为“作为帝国创建者的经济学家”贝克尔善于把经济理论运用于对人类行为的研究,把经济理论运用到过去同市场力量没有联系的领域,如社会学、政治学、人口统计学、犯罪学和生物学等。他在研究人类行为时,总是力图用经济学的方法和观点去揭示其经济动因,在分析影响人类行为的各种因素时,始终把经济因素放在重要地位。在运用经济理论分析人类行为方面,贝克尔是一个成功的先驱者。